तत्त्व
Tattva
tattva
In simple words
Tattva means 'what something really is'. Philosophers used it for the basic building blocks of reality. Sankhya lists 25; Kashmir Shaivism lists 36; others count differently.
What is it?
Tattva (literally 'thatness') means the true nature of something and, by extension, a fundamental principle of reality. Sankhya enumerates 25 tattvas: purusha, prakriti, and 23 evolutes including intellect (buddhi), ego (ahankara), mind (manas), ten senses, five subtle elements and five gross elements. Yoga adopts this scheme. Shaiva traditions add higher tattvas above purusha and prakriti, totalling 36. Jainism lists seven (or nine) tattvas describing the soul, karma and liberation. The Gita uses the word both for 'reality' and for lists close to Sankhya's.
Scholar’s note
Sankhya Karika 3 and 22 give the basic evolutionary scheme (satkaryavada underlies it). Shaiva Siddhanta and Kashmir Shaivism add five pure tattvas (Shiva, Shakti, Sadashiva, Ishvara, Shuddhavidya) and the kanchukas (limiting coverings). Jain tattvas (Tattvartha Sutra 1.4): jiva, ajiva, asrava, bandha, samvara, nirjara, moksha, often with punya and papa added. Vaishnava 'tattva-traya' refers to three realities: cit, acit and Ishvara. Gita 13.5–6 lists the field in terms close to Sankhya's categories.How its meaning differs
Sankhya counts 25 tattvas: purusha, prakriti, and 23 products of prakriti, whose evolution explains mind and world.
Yoga accepts the Sankhya tattvas and adds Ishvara as a special purusha.
Kashmir Shaivism counts 36 tattvas, from Shiva and Shakti down to earth, describing how one consciousness contracts into limited experience.
Shaiva Siddhanta also counts 36 tattvas, but treats them as evolutes of maya distinct from Shiva and souls.
Jainism lists seven tattvas: soul, non-soul, influx of karma, bondage, stopping, shedding and liberation, forming a map of the path.
Sri Vaishnavism speaks of three tattvas: conscious souls, non-conscious matter and Ishvara.
Where it appears in the Gita
भूमिरापोऽनलो वायु: खं मनो बुद्धिरेव च।
पृथ्वी, जल, तेज, वायु, आकाश (—ये पंचमहाभूत) और मन, बुद्धि तथा अहंकार— इस प्रकार यह आठ प्रकारके भेदोंवाली मेरी यह अपरा प्रकृति है; और हे महाबाहो! इस अपरा प्रकृतिसे भिन्न जीवरूप बनी हुई मेरी परा प्रकृतिको जान जिसके द्वारा यह जगत् धारण किया जाता है।
7.5अपरेयमितस्त्वन्यां प्रकृतिं विद्धि मे पराम्।
पृथ्वी, जल, तेज, वायु, आकाश (—ये पंचमहाभूत) और मन, बुद्धि तथा अहंकार— इस प्रकार यह आठ प्रकारके भेदोंवाली मेरी यह अपरा प्रकृति है; और हे महाबाहो! इस अपरा प्रकृतिसे भिन्न जीवरूप बनी हुई मेरी परा प्रकृतिको जान जिसके द्वारा यह जगत् धारण किया जाता है।
13.5महाभूतान्यहङ्कारो
मूल प्रकृति और समष्टि बुद्धि (महत्तत्त्व), समष्टि अहंकार, पाँच महाभूत और दस इन्द्रियाँ, एक मन तथा पाँचों इन्द्रियोंके पाँच विषय— यही (चौबीस तत्त्वोंवाला क्षेत्र है।)
13.6इच्छा द्वेष: सुखं दु:खं सङ्घातश्चेतना धृति:।
इच्छा, द्वेष, सुख, दु:ख, संघात (शरीर) चेतना (प्राणशक्ति) (और) धृति— इन विकारों-सहित यह क्षेत्र संक्षेपसे कहा गया है।
13.19प्रकृतिं पुरुषं चैव विद्ध्यनादी उभावपि।
प्रकृति और पुरुष दोनोंको ही (तुम) अनादि समझो और विकारोंको तथा गुणोंको भी प्रकृतिसे ही उत्पन्न समझो। कार्य और करणके द्वारा होनेवाली क्रियाओंको उत्पन्न करनेमें प्रकृति हेतु कही जाती है (और) सुख-दु:खोंके भोक्तापनमें पुरुष हेतु कहा जाता है।
Where else it appears
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- 1Traditionसाङ्ख्यSankhyaThe classic enumeration of 25 principles.
- 2Textसाङ्ख्यकारिकाSankhya KarikaIshvarakrishna's concise statement of the scheme.
- 3Gita verseBhagavad Gita 13.5The Gita's list of the field closely follows Sankhya categories.
- 4Gita verseBhagavad Gita 7.4Krishna's eightfold lower prakriti.
- 5Traditionप्रत्यभिज्ञा / त्रिकKashmir Shaivism (Pratyabhijna / Trika)The 36 tattvas of Shaiva thought.
- 6Textतत्त्वार्थसूत्रTattvartha SutraThe Jain seven tattvas as a map of bondage and liberation.
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